（文：蕭芬琪）錦雞又名金雞，是古代神話中鳳凰的原型，歷來被人們視為高貴、典雅的象徵。牠體態優雅，步履輕盈，身披七色羽毛，光彩奪目，炫彩繽紛，極具觀賞價值。宮廷內府中經常豢養，其尾羽在古代常用來製成名貴的雉尾扇，專供貴族使用。

　北宋徽宗趙佶有一幅傳世名畫——《錦雞芙蓉圖》，生動地描繪了錦雞飛臨於芙蓉花間的情態。徽宗題詩贊雲：「秋勁拒霜盛，峨冠錦羽雞。已知全五德，安逸勝鳧鷖。」漢代韓嬰曾在《韓詩外傳》中提出「雞有五德」，即「頭戴冠者，文也；足搏距者，武也；敵在前敢鬥者，勇也；見食相呼者，仁也；守夜不失時者，信也。」錦雞的絲冠、角距、虎紋、鳳尾，文武雙全的軒昂氣宇，以「五德」讚譽實在是恰如其分。

劉海粟作品《蘆葦錦雞》，109.2×32.5cm。

　錦雞羽色華麗，赤橙黃綠青藍紫俱全，歷代名家皆以工筆重彩繪製，而劉海粟則大膽運用墨筆寫意，着重表現錦雞的動作和神韻。畫中一隻錦雞迎面走來，一足撐地，另一足抬起，頷首注視前方地面，尾羽高高揚起，整體呈現出向前的趨勢。宋代朱輔在《溪蠻叢笑》中雲：「金雞，羽族，似雉者；金項，火背，斑尾，揚翹，志意揭驕，籠之不能馴。」錦雞頭部色澤濃豔，後頸有帶狀的花紋，背部的羽毛猶如鱗片層層疊疊，尾羽斑點密布。

　畫家並未拘泥於錦雞的鮮豔色彩，而是以黑白水墨來展現中國畫中的意境。我國道家哲學認為世界萬物都具有陰陽兩性，「萬物負陰而抱陽，沖氣以為和」，國畫中的「黑」與「白」對應着一陰一陽，陰陽生萬物，水墨中蘊含了萬物的本源，既是古人對自然與哲學的思考，亦是畫家對藝術本質的探尋。道家老子謂「大道至簡」 「大色無色」，黑包含萬千色彩，白乃空靈無色之境，一黑一白囊括世間萬色，傳達出中國畫中的深遠意境和獨特的形式美，值得品讀。

　錦雞通常作為富貴吉祥的象徵，而劉海粟此幅畫作描繪了錦雞行走於蘆葦叢中的情境，頗有一番野趣。昔日錦雞被神化為鳳凰，如今宮廷金雞回歸自然，體現出中國傳統美學中天人合一、自然樸實的思想，也是作者回歸本心，返璞歸真的表現。

作者蕭芬琪，中國美協會員、美術理論家、畫家、香港大學文學院藝術學系哲學博士，為廣東省嶺東美術館總館長、《嶺東》雜誌社社長兼主編、中國藝苑研究學會副主席、海外中國美術家協會秘書長、香港美協創會秘書長等。