住屋問題一直困擾香港，儘管在新一屆特區政府不懈努力下，近期公屋平均輪候時間有所縮短，但仍長達5.5年。公屋輪候時間那麼長，原因複雜，其中一個就是有人濫用，這個情況已到了不得不正視的地步。申訴專員公署昨宣布，將主動調查當局打擊濫用公屋資源的工作情況，這無疑是正確舉動，有利督促房屋局、房委會、房協、房屋署等部門積極施策，千方百計打擊濫用，確保作為珍貴資源的公屋獲得合理、有效運用。

　根據房委會和房協資料，較常見的濫用公屋行為包括丟空單位、虛報資料、分租或轉租單位、將單位用作非住宅用途及在單位內進行不法活動等。過往有媒體報道，一些「富戶」明明有能力購買私樓，卻長期住在公屋，遲遲沒有遷出；也有部分港人長居內地或海外，卻拒絕交出公屋單位，這些都造成了公屋資源的錯配浪費，影響了最有需要者。

　其實，香港是有機制處理濫用公屋問題的。根據《房屋條例》規定，任何人士若就申報表所需的任何資料，明知而作出虛假陳述，即屬違法，一經定罪，最高可被罰款5萬元和監禁6個月；任何人拒絕或忽略提供申報表指明的任何資料，最高可被罰款2.5萬元和監禁3個月。不過，這些罰則看似相當嚴厲，實際上卻是另一回事──根據房屋局去年底的數據，過去5年，因違反《房屋條例》而被檢控的個案約670宗，僅11名住客被判監。其中在2019年，一名持有4層市值逾1100萬元物業的公屋富戶，僅被輕判160小時社會服務令，其阻嚇作用可想而知。

　申訴專員公署表示，不時收到市民投訴，指房屋署、房協等部門沒有妥善跟進懷疑濫用公屋的舉報。某程度上，這反映有關當局在處理此類問題時不夠積極。因此有理由相信，已被揭發的濫用公屋個案僅屬冰山一角。

　必須再三強調，公屋是珍貴資源，一定要妥善運用，否則就太對不起那些長年輪候公屋的基層市民了。政府必須多措並舉，在力所能及的範圍內打擊濫用，確保最有需要的市民可以盡快入住。

　最簡單的方法，莫過於提高對舉報人士的獎勵。房委會網站設有「舉報濫用公屋網上表格」，但許多市民即使知道有人濫用，卻沒有舉報的意欲。有見及此，當局大可設立獎金制度，只要確認舉報屬實，便發放獎金，這樣相信可以調動知情者的積極性。

　與此同時，當局可加強運用大數據，調查濫用情況。例如房署可與水務署合作，通過供水系統數據，找出用水量極低的可疑單位，再派專人核查；房署亦可與土地註冊處合作，通過物業登記數據，調查公屋住戶是否持有私人物業。一旦確認有人濫用，那就馬上處罰，並收回單位。

　習近平主席去年在「七一重要講話」中指出：「當前香港最大的民心，就是盼望生活變得更好，盼望房子住得更寬敞一些。」對於許多劏房戶而言，入住較為舒適的公屋仍然是一個卑微、遙遙無期的夢想。政府必須積極作為，打擊濫用公屋的劣行，真真正正做到「民有所呼、我有所應」。

　香港商報評論員　林松年