世界衛生組織當地時間周四發表報告稱，此前英國發現的一種被稱為XE的重組毒株已報告並確認了超過600個基因序列。早期調查表明，與目前全球佔主導的Omicron BA.2型毒株相比，該新毒株的增長率優勢約為10%，但由於數據樣本太少，其是否會成為未來潛在的威脅還需要進一步觀察。

　報告指出，該新變種病毒是Omicron子毒株BA.1和BA.2的重組變異株，將其命名為XE。XE最早於今年1月19日在英國被發現。英國衛生安全局(UKHSA)3月25日的通告證實，目前英國境內已確認637例XE感染病例。

　世衛表示，XE並不是首個被發現的重組毒株。事實上，新冠疫情期間，重組毒株的出現並不罕見，但絕大多數重組毒株因在傳播上並不具有優勢而逐漸自然消亡。然而，XE毒株有可能會成為一個潛在的威脅。盡管它在英格蘭地區目前感染人數還不足所有病例的1%，但早期數據顯示它的傳播速度比起目前傳播最快的BA.2毒株還要快10%。

　英國科學家表示，目前還不能確定XE是否具有真正的增長優勢。到目前為止，也還沒有足夠的證據得出關於該毒株在傳染性、致病性或疫苗有效性方面的結論。重組現象在病毒的變異過程中並不罕見。以Omicron毒株為例，它在不斷傳播過程中產生了許多變異子毒株，包括BA.1、BA.2和BA.3。這些毒株的基因組非常相似，當一名患者同時感染了2個或者更多變異株時，導致不同毒株的RNA在患者體內混合，就會出現重組變異株。

　此前，英國衛生安全局已經測出了3種重組毒株，除XE外，還有兩種被命名為XD和XF的重組毒株。後兩者都是Delta和Omicron毒株的重組。其中，XD在英國共確診49例。它「繼承」Delta更多，傳播速度較慢。XF在英國確診38例，有著BA.1的大部分特性，但是BA.1的傳播速度低於BA.2，因此傳播範圍也並不廣。