在第五波疫情之下，安老院舍是一個重災區，由於院舍的防疫設備及資源不足，加上長者接種率偏低，導致疫情在院舍出現大爆發，至今奪去逾3700名院舍長者性命，有不少長者甚至在入院之前已經死亡，黑箱車直接到院舍接走遺體，安老院界形容情況「災難」。

　立法促長者接種疫苗

　勞工及福利局局長羅致光日前形容今次是慘痛經驗，明白責任在勞福局，承認政府措施慢了一步，將成立跨部門工作小組檢視及改善措施。特首林鄭月娥亦承認針對安老院的工作不足。針對院舍長者死亡率偏高的問題，已經等不及政府的檢討，現在就必須有具體行動予以補救，一方面應立即引用《預防及控制疾病條例》，立法強制長者入住安老院舍前必須完成接種，否則不能入住，務求在最短時間大幅提升長者接種率；另一方面由政府直接支援各院舍加強防疫設施，包括通風、檢疫設施等，由政府統一安排處理，在接種及院舍人手上也要加強統籌，盡快遏止院舍爆疫，切實保障長者生命。

　第五波疫情爆發以來，疫情中死亡個案絕大部分是年邁的患者，年齡中位數超過80歲，超過半數居於安老院舍。當中症結在於不少院舍長者，由於不同原因一直拒絕接種，當疫情在院舍出現大爆發後，大批長者對病毒缺乏抵抗力，加上院舍的防疫設備不足，導致疫情出現火燒連環船式爆發，死亡率亦大幅上升。特區政府當前首務是落實「三減」，減低感染、減低重症、減低死亡，當中長者的救援是重中之重，推動院舍接種更是主要突破口，必須採取更有力以至更強制的措施突破當前困局。

　院舍長者不少缺乏自理能力，不少決定都由其家人作主，家人拒絕讓長者接種，在今日疫情大爆發之下缺乏任何理據，如果擔心疫苗後遺症，現時已有足夠證據證明疫苗並不存在明顯的後遺症，相反感染對長者的危害性更大，其家人並沒有拒絕長者接種的理由。當局一方面應主動聯絡院舍長者的家人，向他們解釋接種的重要性和必要性，另一方面應立法要求長者在接種後才可以繼續留在院舍，否則他們的家人必須將長者接回家中照顧。

　這樣，長者家人需要自己衡量，是要堅持拒絕讓家中長者接種，還是將長者接回家中照料。這樣做不是要「逼」長者，而是為了其個人安全、院舍安全以及其他長者安全着想，避免院舍存在更大風險。當局應該明確要求院舍長者在短時間內完成接種，否則便要離開。

　香港有約800間安老院，每一間都要安排醫生、護士上門給長者接種，對於人手需求無疑造成較大的壓力，當局既要主動調配人手，更可以積極尋求內地支援，派出醫護人員支援院舍的接種工作。另一個人手問題是照顧員，政府指出目前專為輕症或無症狀長者設置的兩個暫託中心需要1000至1200名工作人員，還有約800間安老院也存在人手不足問題，還需要新增2000至3000名工作人員。當前主要是雙軌並進，一方面是通過增加津貼補助，讓現有的工作人員能夠安心工作，另一方面，向內地直接聘用1000名臨時合約照顧員。

　愛國愛港團體力量支援抗疫

　其實，特區政府也可尋求愛國愛港的團體及地區組織支持，他們有不少經驗豐富、有照顧長者經驗的義工，都希望為香港抗疫出一分力，政府完全可以為他們提供培訓，讓他們參與有關照顧工作。這不只是為應對當前疫情，更為香港長遠的安老照顧工作注入更多新血。中央一直要求動員各界力量抗疫，在人手上愛國愛港團體完全可以給予支持和援助，關鍵是特區政府要重視和用好這些資源。

　疫情仍在高位橫行，要在短時間內完全遏止疫情並不容易，當前首要是落實「人民至上、生命至上」的原則，大幅降低死亡率，突破院舍長者接種率低的困局正是重中之重。現時應想辦法、解困局、做實事，動員一切可用的資源，不要被一些條條框框限制，一切以抗疫救人為首務。

　何子文