由於經濟逆勢打擊奢侈品消費，加上人造鑽石大行其道，原鑽的價格加速跌落，愈來愈多的消費者選擇以人工鑽石做為婚禮戒指，也使得在美國流行的一卡或兩卡新娘戒指中使用的寶石價格，跌幅比市場上的其他產品要大得多。

　現在的問題是，此類天然鑽石的需求下降，是否代表着一種永久性的轉變，人造鑽石反而成為鑽石市場的主力。

　據彭博報道，在過去12個月裡，壟斷天然鑽石供應的開採商De Beers已經將其主流產品—用於製造婚戒的2-4卡原鑽價格下調40%。僅7月份就降價超過15%。

　2022年6月，此類原鑽的價格約為每卡1400美元。到今年7月，已降至每卡約850美元。這還是在De Beers能壟斷市場、極力控制鑽石價格之下的結果。在脫離De Beers控制的二級市場，原鑽價格還要比這個數字再低10%。

　交易員表示，De Beers通常將大幅降價作為最後手段，而近期基準產品價格下跌的幅度，在投機泡沫崩潰之外是前所未有的。

　經濟疲軟令需求下滑

　相比不可再生、開採成本高昂的天然鑽石，人造鑽石只需要在實驗室里花幾周時間就能製造，且物理結構和天然鑽石完全相同。

　長期以來，人造鑽石替代天然鑽石的說法一直存在，但在過去十年多的時間裡，人造鑽石僅能蠶食價格較低的禮品市場，在婚慶等更高端、利潤更厚的市場進展有限。但這在過去兩年已有所轉變。

　行業領導者De Beers強調，當前的疲軟是需求的自然下滑，因為疫情期間家庭購買力下降，使得價格實惠的訂婚戒指特別容易受到影響。與此同時，他們肯定人造鑽石的影響力，但不認為這是一種結構性轉變。

　De Beers鑽石貿易業務主管羅利，確實有人造鑽石的影響，但真正的問題是宏觀經濟問題。

　人造與天然鑽石價格差距擴大

　這一趨勢明顯打擊De Beers。 由於鑽石平均售價從每卡213美元跌至每卡163美元，De Beers上半年利潤下降了60%以上，僅為3.47億美元。其八月份的銷售額是今年以來最低的。

　De Beers的回應是給予買家額外的靈活性。據知情人士透露，他們可以將最多50%大於1卡的鑽石合約採購，推遲到最晚今年底。

　雖然人造鑽石目前超過了天然寶石的需求，但這一新興行業也正在被迫降價。

　大約5年前，人造鑽石的售價比天然鑽石低20%左右，但現在，隨着零售商以更低的價格促銷，並且製造成本也降低了，這一數字已降低到80%左右。僅今年，批發市場的拋光石價格就下跌了50%以上。

　羅利認為，由於供應量的增加，人造鑽石價格下降，此後會穩定於一個水平。但從長遠看，它很難跟天然鑽石競爭，它太便宜了。他補充說，根本上它們是不同的產品，天然鑽石的有限性和稀有性，是它獨有的優勢。（圖源：路透社）