全球最大型及最強力的韋伯太空望遠鏡，在南美洲法屬圭亞那，法國當地時間12月25日13時15分（北京時間25日20時15分）由歐洲阿利安五號運載火箭發射升空。

　據美聯社報道，這枚造價100億美元的天文望遠鏡重7噸，由美國太空總署伙拍歐洲及加拿大太空總署等20多多國聯合研發，靈敏度較31年前發射入軌的哈勃太空望遠鏡強百倍，用於深入探索宇宙，破解太陽系謎團，讓天文學家更能了解大爆炸後宇宙初期形成的首批星系，及開展搜尋外星生命跡象。

　美國太空總署署長形容：韋伯天文望遠鏡是時光機器

　美國太空總署署長尼爾遜形容，韋伯天文望遠鏡是“時光機器”，能令人類更了解宇宙及在其中的位置等，探究未曾想像過的事物，但目前仍有眾多問題要完美解決，而高風險亦會帶來高回報。 韋伯天文望遠鏡與火箭分離後，將在太空飛行一個月，到距離地球約160萬公里，相當於地球與月球距離4倍多的軌道，再進行多5個月時間調校，啟動紅外線探測器對宇宙深空開展掃描。

　韋伯天文望遠鏡項目在上世紀90年代啟動，主鏡直徑超過6米，由18片鍍金六角形子鏡構成，面積為哈勃太空望遠鏡5倍以上，望遠鏡的遮陽板面積相當於一個網球場大小，由於體型巨大，望遠鏡以摺疊狀態發射升空。（圖源：網絡圓片）