【香港商報網訊】世界最大單口徑射電望遠鏡——500米口徑球面射電望遠鏡(以下簡稱FAST)昨日在貴州平塘縣克度鎮喀斯特窪坑中落成啟用。國家天文台說，這個被稱為「天眼」的射電望遠鏡，將有助搜尋更多奇異天體，探索宇宙起源，以及銀河系的演化，甚至可以搜尋星際訊號，探索地球以外的文明。國家主席習近平致信祝賀該望遠鏡落成啟用。

　　科學前沿重大突破

　　據悉，該望遠鏡工程由中國天文學家於1994年提出構想，從預研到建成歷時22年，是具有自主知識產權、世界最大單口徑、最靈敏的射電望遠鏡。這標誌著中國在科學前沿實現了重大原創突破。

　　中科院國家天文台台長嚴俊指出，利用天然的喀斯特窪坑作為台址，窪坑內鋪設數千塊單元組成冠狀主動反射面，採用輕型索拖曳機構和並連線器人實現接收機高精度定位，這是中國「天眼」的三大自主創新。

　　觀測可達宇宙邊緣

　　諾貝爾物理學獎獲得者約瑟夫·泰勒與全球頂級天文學家及眾多天文愛好者昨日也齊聚平塘，共同見證中國「天眼」開啟探秘之旅。

　　500米的「超級天眼」究竟有多靈敏?科學家打了個比方，有人在月亮上打手機，也逃不過它的「眼睛」。據介紹，這個射電望遠鏡靈敏度比德國波恩100米的望遠鏡高10倍，整體性能比美國阿雷西博350米的望遠鏡提升10倍，可將中國空間測控能力由月球延伸到太陽系外緣，把深空通訊數據下行速率提高幾十倍，「天眼」能夠接收到137億光年以外的電磁信號，觀測範圍可達宇宙邊緣。在未來二三十年，會保持世界一流設備地位。中國科學家過去需要藉助外國數據研究，今後就可以利用貴州的射電望遠鏡，更自主展開各種科研。

　　中國國家天文台FAST工程副總工藝師孫才紅指出，「FAST將是接受外星信息的『手機』、研究神秘物質的『耳朵』，也是未來星際航行的『眼睛』。」

　　大望遠鏡建設浪潮

　　目前，中國大射電已開始了它的使命。幾天前的一次試驗性觀測中，它成功接收到一組高品質的脈衝星信號。「這是位於1351光年以外的一顆脈衝星，意思就是說，這些電磁波大約是1351年以前發出的。」國家天文台副研究員錢磊說。

　　按計劃，該望遠鏡將和中國其他5座射電望遠鏡組成「天眼」群——甚長基線幹涉測量網，並主導國際射電領域的低頻測量網，從而更好地獲取天體超精細結構。觀測脈衝星是中國大射電的科學目標之一，它還將探測星際分子和搜索可能的星際通訊信號。嚴俊說，大射電項目是中國大望遠鏡建設浪潮的前浪，未來5至10年還將有世界級望遠鏡項目「登場」。

　　中國大射電啟用之後方圓5公里將成為「靜默區」。貴州將這一區域設定為電磁波寧靜核心區，不僅搬遷了原住居民，還要求進入人員關閉手機。這個龐然大物正在等待「地外信號」的到來。

　　另外，今年年底，中國將發射自主研製的硬X射線調製望遠鏡衛星，它可以進行寬波段大天區X射線巡天成像，具有獨特的觀測黑洞、中子星等高能天體多波段X射線快速光變的能力，並可以監視天空的高能爆發現象。

　　國際輿論稱讚

　　日本專業太空網站Sorae

　　中國「天眼」具有強大的觀測能力，比如搜尋那些只有微弱信號的脈衝星。

　　英國《金融時報》

　　中國經過幾十年的經濟高速增長，擁有了投資天文學等「尖端」學科的財力，過去此類學科通常是世界上那些最富國家的壟斷領域。

　　國際主動搜尋地外文明組織主席道格拉斯·瓦科克

　　中國繼續證明它是太空探索的世界領先者，以前是從太空探索任務方面，而現在是從地基觀測方面。

　　《法蘭克福匯報》

　　這台中國射電望遠鏡能搜尋到發出微弱信號的脈衝星，同類設備此前很難做到這一點;它還能為國際上尋找地球以外生命的計劃提供支持。