據日本共同社報道，9月1日，日本自民黨政調會長岸田文雄和前幹事長石破茂宣布參加自民黨總裁選舉。日本內閣官房長官菅義偉也計劃於2日宣布參選，選舉格局基本確定。由於自民黨內主要派系支持菅義偉，日媒認為其具有優勢。

　　據報道，自民黨決定，不進行黨員和黨友投票，而是通過國會議員394票和都道府縣支部聯合會代表141張地方票，總計535票，在兩院議員總會選出新總裁。然而，報道指出，實際上有權選出首相的選舉人，僅限國會議員等，或將出現對首相選舉正統性的批評。

　　9月1日，岸田在派系會議上正式宣布參選，稱“為了國民、為了國家將全力以赴”。他在記者會上強調：“力爭成為能夠獲得國民合作的領導人。為此，政治的信任很重要。”

　　同日，石破也在記者會上表明參選，呼籲稱：“我黨是國民政黨，希望能成為得到國民認可和共鳴的自民黨。”

　　報道稱，菅義偉在國會內接受了該黨參院部分議員的參選請求，明確表示“2日傍晚將宣布出馬”。此前，自由民主黨幹事長二階俊博、副總理兼財務大臣麻生太郎各自領導的二階派、麻生派已決定支持菅義偉。竹下派也朝著支持菅義偉的方向，展開了調整，全權委托會長竹下亙，將於2日做出決定。日媒指出，在國會議員票方面處於壓倒性的菅義偉具有優勢。

　　此外，麻生派的防衛相河野太郎向媒體表示不參選，稱“和夥伴們進行了各種商議，這次決定不出馬”。

　　在黨總務會上，自民黨領導層以實施黨員投票時，確定黨員名單的作業等花費時間為由，決定將這一步驟省略。鑒於有批評指出，與正式的總裁選舉相比，地方的意見難以得到反映，領導層9月1日發出通知，要求都道府縣支部聯合會在決定態度時，研究自行實施黨員投票等。

　　8月28日，日本首相安倍晉三在首相官邸召開記者會，宣布因健康問題辭去首相職務。據媒體此前報道，自民黨計劃於9月8日發布公告，14日投計票。