“今天,我们向联邦法院提起诉讼,挑战美国政府禁止TikTok的做法。”北京时间24日晚,TikTok在网站发布消息。当天早些时候,美国《华尔街日报》的一篇独家报道,揭露了脸书首席执行官(CEO)扎克伯格在挑动华盛顿对TikTok担忧中扮演的不光彩角色。该报用“表现活跃”形容扎克伯格在公开演讲、与特朗普会面以及和美国鹰派议员私下沟通时,渲染TikTok对美威胁的做法。从为了进入中国市场,费尽心思打造热爱中国的人设,到现在成为美国科技巨头中最卖力的反华者,扎克伯格利益至上的本性和其背后的政治链引发关注。24日在接受《环球时报》记者采访时,浙江传媒学院互联网与社会研究院院长方兴东说,领先时可以表现得很绅士,一旦无法通过竞争取得胜利就使用各种龌龊手段,脸书就像眼下美国的缩影。
公开抹黑加私下游说
“扎克伯格用秘密游说活动播下对TikTok怀疑的种子。”英国《每日邮报》这样概括扎克伯格去年秋天处心积虑所做的事,称其意图就是让华盛顿将态度转变为反对这家公司。在24日的长篇报道中,《华尔街日报》详细披露了这一过程。
去年10月,扎克伯格在位于华盛顿特区的美国乔治城大学发表有关言论自由的演讲。《华尔街日报》报道说,当时的另一个议程是对中国科技公司的“威胁”发出警告,更具体地说,是对TikTok的“威胁”发出警告。演讲中的一句话直指这个正在崛起的脸书的竞争对手——扎克伯格对在场的学生们说,TikTok不认同脸书对言论自由的承诺,且对美国价值观和技术主导地位构成风险。TikTok在美国拥有超过1亿用户,尤其受到年轻人喜爱。
除了在目标客户群体中抹黑TikTok,扎克伯格在美国政界也下了不少功夫。《华尔街日报》援引知情人士的消息称,在大学演讲之前的几周,扎克伯格与美官员和议员会面中反复传递演讲中的那套说辞。去年10月下旬,在白宫举行的一次私人晚宴上,扎克伯格告诉总统特朗普,中国互联网公司的崛起威胁到美国企业,这应该是比限制脸书更值得关注的问题。
上述熟悉会面情况的人士透露说,扎克伯格的团队还与对华强硬派议员们接触沟通。扎克伯格问这些议员,为何要允许TikTok在美国运营,而脸书等许多美国公司却不能在中国运营?美国福克斯新闻网评论称,扎克伯格发出了有关TikTok威胁的危险信号。
虽然《华尔街日报》称,目前还不能确定扎克伯格的言论在美国政府应对TikTok问题上究竟发挥了什么作用。但该报提到,去年10月下旬,曾在9月与扎克伯格会面的阿肯色州共和党参议员科顿和纽约州民主党参议员舒默致信美国情报官员,要求对TikTok展开调查。不久之后,美国政府开始以国家安全为由对TikTok进行审查。到今年春天,特朗普开始威胁要完全禁止这款应用。
脸书发言人斯通回应上述报道称,扎克伯格不记得在晚宴上讨论过TikTok。密苏里州共和党参议员霍利是去年9月与扎克伯格会面的议员之一。他的发言人凯丽·福特否认霍利对TikTok感到担忧是受到扎克伯格影响,但她坦言脸书一直警告来自中国的技术威胁,将此作为提升自身声誉的公关策略。
《华尔街日报》直言,很少有科技公司能像脸书那样因TikTok陷入困境而获得如此多的好处。美国商业内幕网站称,脸书能从TikTok的任何挫折中受益。在特朗普宣布有关TikTok的行政命令10天后,脸书旗下的Instagram就发布了自己版本的TikTok:Reels,从短视频功能到界面设置都与TikTok如出一辙。
对中国的“表演性”热爱
“要成就5亿人的社交网络,得先与一些人反目。”在有关扎克伯格和脸书的传记电影《社交网络》2010年上映时,这句充满利己主义和宣扬利益至上的话被写在电影海报上。扎克伯格对华态度的转变,让人不由得想起这一幕。
2014年,扎克伯格在清华大学用普通话发表演讲,并称赞中国有很多创新性公司,赢得不少中国人好感。两年后,他在一个有些雾霾的日子从天安门前慢跑的照片,又为他圈粉不少。“不要再相信扎克伯格。”硅谷的科技博客品玩网(PingWest)CEO骆轶航近日撰文说,扎克伯格已经结束了他对中国的“表演性”热爱。他在中国的每一种表现,除了手段和诡计之外几乎什么都不是——这些都未能让他进入中国市场。
方兴东24日在接受《环球时报》记者采访时说,谷歌有安卓系统、苹果有自己的应用商店,微软和亚马逊有云,而经过一两年的竞争,脸书认为TikTok基本阻断了它的未来。脸书已无法通过公平竞争赢得市场,就寄希望于政治手段,借助中美关系恶化打压TikTok,让自己成为受益者。
脸书背后的政治链也引起外界关注。脸书董事会成员彼得·蒂尔与特朗普关系非同寻常,被称为“硅谷唯一支持特朗普的风投大佬”。有分析认为,脸书的定向广告是特朗普2016年赢得大选的关键因素之一。方兴东对《环球时报》记者说,在其他社交媒体平台放弃政治广告后,脸书仍不肯放弃。特朗普竞选连任需要脸书,而扎克伯格也必然会有回报。
《华尔街日报》24日报道称,脸书成立的倡导组织“美国优势”已开始投放广告,赞扬美国科技公司对美国经济实力、国家安全和文化影响力的贡献。非营利组织“美国响应性政治中心”的数据显示,今年上半年脸书在游说上的花费比其他任何一家公司都要多。
不要打开潘多拉的盒子
“为什么我们要起诉美国政府?”TikTok24日晚以此为题发表声明,称“我们不轻易起诉政府,然而我们感到别无选择”。该公司认为美国政府的做法违反了美国宪法的第五修正案,在没有经过正当法律程序的情况下剥夺TikTok在美权益。《纽约时报》评论说,这是TikTok对美国政府最公开的反击。特朗普针对TikTok的行政命令所援引的《国际紧急经济权力法》,此前被美国政府用来制裁外国政府、恐怖分子、毒枭和黑客,但从未被用以打击一家全球性科技公司。
新加坡《联合早报》24日报道称,香港城市大学法学院教授王江雨认为,字节跳动依据美国法律起诉特朗普政府的行为合理且正当,但在当前的非常时期,难以判断该公司能否胜诉。不过,字节跳动提出诉讼后,可以要求法官颁布临时限制令,暂停行政令推行,争取更多时间以达成对公司相对有利的脱售交易。
中国外交部发言人赵立坚24日表示,中方支持相关企业拿起法律武器维护正当权益,也将继续采取一切必要措施,坚决维护中国企业的合法权益。
《纽约时报》称,随着特朗普加大对中国企业的攻击力度,其后果已经波及到西方。数十家美国公司依靠与微信和腾讯的合作关系开展全球业务。方兴东对《环球时报》记者说,美国如果通过政治手段打压外国科技企业,那么以后每个国家都能如法炮制,对付脸书。扎克伯格等于打开了潘多拉的盒子。