外媒称，在韩国，用智能机器人充当餐厅服务员和厨师的现象逐渐增多。此前，餐厅为削减人员费用和解决人手不足问题，开始引入机器人。在发生新冠疫情后，机器人被认为有助于防控疫情而进一步受到好评。

　　据日本《读卖新闻》8月11日报道，首尔市内的Merry Go Kitchen餐厅，去年7月引进了类似推车的送餐机器人。顾客在座位上用智能手机点餐后，机器人会把餐食送到餐桌。因为可以用智能手机支付餐费，顾客从头到尾不必与餐厅服务员接触。与朋友一道就餐的洪先生非常满意地说：「不用担心被传染，很放心。也不必顾忌旁边有服务员，可以很轻松地聊天。」

　　这家餐厅的老板权香真说：「新冠疫情蔓延后，在互联网上知道本店『非面对面』服务而前来的顾客越来越多。」

　　提供应用程序和机器人的公表示。从去年11月开始向餐饮行业出售这种机器人以来，公司订单接连不断。仅半年左右，全国68家餐厅就配备了85台这款机器人。公司还打算在今年内将这款机器人普及到200家餐厅。

　　据报道，在韩国东南部庆尚南道金海市的一家炸鸡店，能够进行炸鸡操作的臂式机器人成为卖点。开发这款机器人的元正训说：「机器人可以轻松进行人们讨厌的油腻工作，不出汗，也不掉头发。在卫生状况颇受关注的后疫情社会，这令人感到放心。」

　　据韩国产业通商资源部介绍，韩国机器人产业在2013年的销售额约为20.4亿美元，2018年的销售额增长一倍至49亿美元左右。韩国政府还提出了到2023年使机器人产业销售额增长到126亿美元的目标。

　　2018年的销售额中，大约六成由在工厂使用的工业机器人创造，来自服务业用机器人的贡献不足一成。据说消费者对机器人服务员的抵触感阻碍了其普及。

　　然而，新冠肺炎流行后，使用机器人跟减少人与人接触的「新生活方式」相契合，人们对机器人的抵触感减弱。

　　对于服务业来说，使用机器人还有削减人员经费的好处。

　　据报道，2017年5月上台的文在寅政府，在2018年把最低工资提高16.4%到时薪7530韩元(约合6.35美元)，并实施了每周52小时的劳动时间限制。因此，以中小企业为中心，尝试减少员工而增加机器人的环境已经具备。

　　另据韩联社韩国世宗8月12日报道，据韩国国家统计局当地时间12日发布的7月就业动向资料，韩国7月份就业人口为2710.6万人，同比减少27.7万人；失业率为4%，同比增加0.1个百分点。

　　这是继3月(-19.5万人)、4月(-47.6万人)、5月(-39.2万人)、6月(-35.2万人)后，就业人口连续第五个月减少。这也是在全球金融危机余震持续的2009年1月至8月就业人口连续八个月减少之后，时间最长的下降周期。

　　韩国国家统计局社会统计负责人郑东明表示，当月各行业就业人口增减不一：住宿餐饮业的减幅扩大，批发零售业的减幅有所收窄，卫生福利服务业增势较明显。具体来看，住宿餐饮业就业人口减少22.5万人，批发零售业减少12.7万人，教育服务业减少8.9万人，制造业减少5.3万人。