在紐約州勞工局外，人們等候入內查詢就業及失業救濟金事宜。 網絡圖片

　　【香港商報網訊】聯儲局主席鮑威爾發出警告，美經濟復蘇前景存在「高度不確定性」。儘管近期經濟情況有所改善，但由於疫情帶來的較高失業率和小企業倒閉潮，美國經濟仍面臨「顯著的長期傷害」。他指出，雖然聯邦貸款和補助金在一定程度上幫助了家庭收入和支出，但復蘇實際和力度存在很大不確定性，而這取決於新冠疫情控制的效果。

　　2500萬人失去工作

　　當地時間16日，鮑威爾在美國會聽證時指，除非疫情真正得到控制，並得到社會大眾的認可，否則不太可能出現經濟全面復蘇。經濟下行趨勢持續時間越長，永久性失業和企業倒閉帶來的長期傷害就會越嚴重。他提到，全美有接近2500萬人失去工作，要讓失業人士重返崗位仍有漫長的路要走。另一方面，居家令等控制疫情措施帶來的失業人口中，大多數是低收入者、少數族裔和女性。他警告，如果不能控制並逆轉經濟下行的趨勢，貧富差距將會擴大。

　　10萬間中小企倒閉

　　鮑威爾指，疫情給中小企業帶來重大風險，而這些企業是美國經濟的核心。據美國經濟研究局經濟學家估計，超過10萬家中小企已永久關閉。零售店、餐館、活動中心、美髮沙龍等，這些「非必要商業」從3月起幾乎沒有任何營業額。

　　鮑威爾又提到，公開市場委員會17位成員上周預測今年美國經濟萎縮6.5%，而且未有考慮可能出現第二波疫情。他重申，聯儲局將運用所有工具，確保經濟強勁復蘇。同時，他再次敦促國會出台更多經濟紓困法案，為美家庭和企業提供必要援助，減輕疫情對經濟的長期損害。他又為聯儲局直接在二級市場購買企業債計劃降溫，強調只是由企業債的交易所買賣基金ETF，轉為直接買企業債，無增加規模。

　　與此同時，包括聯儲局前主席伯南克和耶倫、諾貝爾經濟學獎得主在內的130名美國經濟學家周二聯名向美國會致信，敦促出台更多經濟紓困措施，以避免因新冠疫情造成長期經濟損害。

　　他們表示，疫情引發經濟衰退，其速度和嚴重程度都前所未有。歷史經驗表明，長期經濟低迷將嚴重損害所有美國人的經濟機會和財富積累。因此，國會必須出台更多更全面的經濟紓困措施，否則州和地方政府將面臨潛在、災難性的預算赤字，失業率也將在年內大幅上升。

　　美股早段高開低走

　　市場方面，投資者繼續關注美國經濟復蘇狀況及新冠疫情出現第二波反彈迹象，因而限制了美股的漲勢;當地時間17日，鮑威爾繼續在眾議院金融服務委員會發表證詞。本港時間昨晚，美股早段升幅不大，道指開市漲60點，隨後反身下行，截至昨晚23:30，道指下跌82點;而在科網股支撐下，納指則再度嘗試挑戰10000點水平。

　　另一方面，美貿易代表萊特希澤昨表示，美將於WTO重新談判有關基本關稅承諾。他認為，目前過時的關稅決定已不再能反映成員國的政策選擇和經濟狀況，許多大型發達經濟體維持非常高的約束關稅，遠遠超過了美國徵收的水平。美必須確保關稅水平能反映當前經濟現實，能夠保護其出口商和工人。專家指，這一策略可能會幫助白宮加大向歐盟、英國、印度、巴西等尚未與美國達成自貿協定的國家和地區施壓，也可能衝擊WTO。