随着首阶段小组赛全部战罢，2019国际篮联篮球世界杯第二阶段小组赛将于5日陆续展开。中国队转战广州参加17-32名排位赛，力争直通东京奥运会的入场券。
与11年前的北京奥运会不同，这一次中国男篮在五棵松体育馆留下的身影并不美好。带着一胜两负无缘出线的惨淡战绩，没有时间沉淀思绪的中国男篮已于5日抵达广州，并在当晚完成了抵粤后的首堂训练课。
此前与委内瑞拉一役事关出线名额，对于中国男篮而言，这本该是一场没有退路的生死战，然而最终呈现出的却是一场从始至终被压制的完败。从在与波兰队的比赛中葬送好局，到以这种令人失望的方式被踢出16强，很多球迷担心，中国队的心态已经到了崩坏的边缘。
9月4日，中国男篮主教练李楠(中)在场边指挥。当日，在北京进行的2019年国际篮联篮球世界杯A组小组赛中，中国队59：72不敌委内瑞拉队。中新社记者 富田 摄
然而中国男篮必须顶住这一关。球队之所以仍要绷紧了弦，是因为虽然无缘出线，但战斗尚未结束。与足球世界杯不同，男篮世界杯16支未出线球队的排名具有实际意义，因为它与奥运会资格直接挂钩。
奥运会男篮比赛共设12个参赛席位，东道主自动占据一席。剩余11个参赛名额中，其中7个由世界杯成绩决定。
因此在本届世界杯上，总共将有7支球队直接获得东京奥运会的参赛资格，分别为：欧洲球队中名次最高的两支、美洲球队中名次最高的两支，以及亚洲、非洲与大洋洲中排名最高的球队。
9月4日，中国球员易建联(右二)在罚球线等待罚球。 中新社记者 富田 摄
至首阶段小组赛结束，属于大洋洲的一个席位已经名花有主，澳大利亚成为继东道主日本队后第2支获得东京奥运会参赛资格的球队。
中国队要争的，就是这个亚洲球队的最好名次，以避免自1984年以来首度无缘奥运会的尴尬。换句话说，如果不能在本届世界杯上保住属于亚洲球队的这唯一一张门票，中国男篮就不得不去打奥运落选赛。虽然东京奥运会落选赛的参赛球队尚未产生，但横向对比往届也能看得明白，这几个席位根本就不是给亚洲和非洲球队留的。
本届世界杯共有中国、日本、伊朗、韩国、菲律宾、约旦6支亚洲球队参加，也得亏几个近邻给机会，除中国队在小组赛中取得一场胜利、排名小组第3外，其余5支球队全部遭遇三连败，在各自小组中垫底。
8月31日，中国球员周琦(右二)在比赛中上篮。当日，在北京进行的2019年国际篮联篮球世界杯A组小组赛中，中国队以70：55战胜科特迪瓦队。中新社记者 富田 摄
亚洲球队成绩不佳，非洲球队堪称难兄难弟。5支非洲球队同样在首阶段小组赛中全军覆没，其中尼日利亚、突尼斯和安哥拉各获一场胜利，均排名小组第三，而成全他们的都是亚洲球队。礼尚往来，亚洲球队小组赛的唯一一胜，来自雪中送炭的科特迪瓦。
因此中国队所在的排位赛M组，顺理成章地形成了亚非篮球对抗的格局。根据规则，首阶段8个小组的后两名共16支球队将重新分成4组，排名赛后各小组头名分列17-20位，第2名排名21-24位，第3名排名25-28位，第4名排名29-32位。各组名次相同的球队，将比较排位赛的成绩。
9月4日，中国队赛后离场。当日，在北京进行的2019年国际篮联篮球世界杯A组小组赛中，中国队59：72不敌委内瑞拉队。 中新社记者 富田 摄
韩国、尼日利亚和科特迪瓦与中国队编成了新的小组。由于在首阶段中有过交手，中国队将不会再对阵科特迪瓦，只会与韩国和尼日利亚进行两场较量。
中国队要争亚洲球队的最好名次，实力不俗的尼日利亚自然也要争非洲球队的最好名次。但在考虑这个问题前，中国队得先过了韩国队这一关。
宿敌再会，恩怨不必赘述。对于中国队而言，这场比赛的胜负手只有两个。
首先是心态。从双方阵容和实力而论，中国队依然占有优势，但前提是球员仍能保持一颗平常心。接二连三的遭遇重创，全队能否从这种折磨中赶紧抽离出来，集中精力于韩国队身上，这是决定比赛走势的关键点。
9月4日，韩国队球员罗健儿(右)在比赛中拼抢。当日，在武汉进行的2019年国际篮联篮球世界杯小组赛B组比赛中，尼日利亚队以108比66战胜韩国队。中新社记者 张畅 摄
另一处紧要是内线对抗。小组赛3场比赛，面对实力不弱的阿根廷、俄罗斯和尼日利亚，韩归化球员罗健儿场均得到22.7分12篮板，这一数据在国际篮联的体系下只能用恐怖形容。他的加盟，极大提升了韩国队曾经疲软的内线战斗力。
如果中国队的几名内线能限制住罗健儿，那拿下比赛还是有把握的，可问题在于怎么限制。中国男篮内线人数占优，理应在轮转中占据优势，可在3场小组赛中，周琦和王哲林的表现未及预期。
8月31日，中国球员王哲林在比赛中拼抢。当日，在北京进行的2019年国际篮联篮球世界杯A组小组赛中，中国队以70：55战胜科特迪瓦队。中新社记者 富田 摄
对于上述两点的重要性，中国男篮显然比外界更清楚。周琦在5日晚的训练后表态，球队会利用好内线的优势。他坦言，世界杯这种国际大赛与洲际比赛不同，心理压力会不一样，“但是希望我们尽量去放下压力，然后打好比赛。”
无论从哪方面看，这都是一场中国队再也输不起的比赛。但反过来想，对于亟需用一场有意义的胜利以安抚球迷并重拾自信的中国男篮而言，还能挑出比送上门的韩国队更合适的对手吗？
