【香港商報网訊】記者周偉立報道：李嘉誠基金會昨宣布以100萬美元（約784萬港元）贊助的「Saildrone南極環流探索」計劃啟動。由美國海洋數據供應商Saildrone，派出2艘配有16個「科學級」感應器的無人駕駛航探儀，從新西蘭最南端的布拉夫出發，預計1個月後抵達南極，展開航程共270日的科學之旅，成為史上首支前往南極的無人駕駛航行隊伍。

 

　　擷取南極自然生態數據

 

　　李嘉誠基金會指，地球70%由海洋覆蓋，但依賴傳統方法擷取海洋數據的成本高昂，目前人類掌握的海洋數據非常少，相對火星和月球，人類對自己地球的認知反而更少。海洋數據應用範圍廣泛，亦可協助包括海洋科學、海洋健康與生物多樣性、全球氣候變化、海洋污染與人類健康、海洋災難與海事安全等領域的研究。

 

　　該計劃通過風力和太陽能驅動，自動擷取南極自然生態數據，實時傳送予全球學生免費使用。香港學生可參與已編製的網上課程，了解南極如何影響全球。探討課題包括磷蝦餵飼大世界、企鵝生態、CO2通量、海洋酸化及浮游植物、氣象觀測及鯨魚蹤等。香港學生可透過2個創作比賽，包括「Saildrone的新衣」設計比賽及「南極與我何干」錄像創作比賽，優勝學生將獲邀前往位於美國三藩市的Saildrone總部參觀，並會到訪當地新創公司進行交流。