美國國防部長卡特(前左一)與澳洲國防部長佩恩(前左二)一起步行前往波士頓公共圖書館。
【香港商報網訊】當地時間周二,美澳在波士頓舉行2015年部長級磋商,美國國務卿克里、國防部長卡特與澳大利亞外交部長畢曉普和國防部長佩恩與會。美防長卡特會后再次表示美軍將在南海巡航。有媒體報道指,美國海軍即將得到總統授權,派軍艦駛入中國南海填海新造島礁12海里以內,行動預計在未來兩周內展開,美已就此事知會其亞洲盟友。對此,中國外交部昨日回應稱,一些國家最近在南海頻頻炫耀武力推動南海「軍事化」,中方對此表示嚴重關切。
在會后發表的共同聲明中,美澳兩國表示「對中國在南海建造人工島等行動表示『擔憂』」,并希望停止在島礁上的設施建設行動。對於報道指美軍決定派軍艦駛入中國南海12海里範圍航行,卡特指,會在美方選擇的時間及地點進行。
克里則表示,美國雖然不是南海主權聲索國,但美敦促這一地區的主權聲索方停止造島并把島礁軍事化的活動。
本周或下周就巡邏
有美國官員透露,軍艦駛入中國南海島礁12海里範圍,是眾多選項中的其中一項,目前正等候白宮作出最后決策,有分析認為,美軍軍艦可能在本周后期或下周開入中國島礁12海里範圍,屆時北京將有強烈回應。不過,白宮拒絕就此置評,稱這些行動屬於「機密」。
美國表示,按照《聯合國海洋法公約》,沿海國家的大潮低潮線向外延伸12海里範圍為領海,但這不適用於包括暗礁上修建的人工島嶼。
《簡氏防務週刊》亞太部編輯詹姆斯哈迪認為,一艘瀕海戰斗艦或許可以比過去類似巡邏中的其他艦艇更靠近中國島礁。美國海軍也可能派遣一艘阿利伯克級驅逐艦及多艘小型艦艇,這將發出一個更加強硬的信息。中國也將有許多應對手段可選擇。他們可能用飛機飛越美國艦船,也可能用雷達鎖定它們。此外他們還可以部署海警船隻跟蹤美國海軍艦隻,或者用漁船阻擋航路。
專家:中方將會進行阻攔
就美澳聲明,外交部發言人華春瑩昨日回應,敦促有關方面不得采取任何挑釁性言行,為地區和平穩定發揮負責任的作用。中方在南沙群島有關島礁上的建設更多是為各類民事需求服務,例如近期兩座燈塔啟用。當然,其中也會包括一些必要的軍事設施,它們純屬防衛性質,不存在所謂「軍事化」問題。
她還指出,一些國家最近在南海地區頻頻炫耀武力,這才是推動南海「軍事化」的最大因素,中方對此表示嚴重關切。